由于重介質(zhì)選礦的介質(zhì)密度不能配得很高，同時重介質(zhì)選礦入選粒度粗，故重介質(zhì)選礦處理密度大的金屬礦石時主要作為預(yù)選作業(yè)，用以除去密度小的單體脈石或采礦過程中混入的圍巖。例如，有用礦物為集合體嵌布的鉛鋅礦、銅硫礦等礦石中碎后即有大量單體脈石產(chǎn)出，可用重介質(zhì)選礦將其除去，使之不再進入磨礦作業(yè)，弱磁性鐵礦石和錳礦石中混入的圍巖，也可用重介質(zhì)選礦法除去（注：磁鐵礦中混入的廢石多用磁滑輪除去，而不用重介質(zhì)）。重介質(zhì)選礦還在低品位稀有金屬礦石，非金屬礦石的選別中得到應(yīng)用。此外，在選煤廠，重介質(zhì)選礦用來選出塊煤中的矸石。

重介質(zhì)選礦的應(yīng)用條件是必須使要分選的礦粒有合適的粒度下限和粒充上限。

因為粒度很小的礦粒特別是礦粒密度接近于重介質(zhì)密度時，礦粒沉降速度很小，因而分離過程很慢，分選效率將大大降低。所以，在工業(yè)生產(chǎn)中，為了保證礦粒分離有較快的速度和較高的精確性，粒度下限是有一定限制的，即粒度不能太小。因此，在應(yīng)用重介質(zhì)分選前，常常篩去細粒部分。目前金屬礦在利用重介質(zhì)選礦時粒度下限一般為2~3mm，如果采用重介質(zhì)旋流器時，粒度下限可降低0.5mm。

入選粒度上限主要根據(jù)設(shè)備條件和礦石的浸染特性而定。對金屬選礦來說，一般是70~100mm，目前常用重介質(zhì)選礦來處理粗粒嵌布或集合體嵌布的礦石。

用重介質(zhì)選礦可以除去大量單體脈石，使進入下一工序的礦石量大大減少，從而可以提高選礦廠生產(chǎn)能力，節(jié)省選礦費用，由于重介質(zhì)選礦有這樣的優(yōu)點，所以重介質(zhì)選礦在金屬選礦廠常用來作為一種預(yù)先選別作業(yè)。

例如常在赤鐵礦選礦、褐鐵礦、磁鐵礦選礦中的首要工序中用螺旋溜槽對鐵礦進行重選作業(yè)，不但達到提高原礦入選品位的目的，而且起到洗礦的使用，然后再進入下一道工序。與之相關(guān)的機器還有搖床、螺旋洗礦機、跳汰機等選礦設(shè)備。